Ingredientes (para 4 porciones):

• 1/2 kg (aprox. 1 lb) de merluza fresca, cortada en trozos del tamaño de un bocado (puedes usar congelada si es necesario)
• 6 puerros, limpios y cortados en rodajas de 2 cm
• 2 dientes de ajo, pelados y laminados finamente
• 3 patatas, peladas y rotas en trozos (cascándolas para un mejor espesado)
• 2 zanahorias, peladas y cortadas en rodajas de 1 cm
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal, al gusto
• 1/2 guindilla seca, para un toque picante suave
• Perejil fresco, picado, para decorar

Instrucciones paso a paso:

1. Sofreír las verduras: Calienta 3-4 cucharadas de aceite de oliva en una olla grande a fuego bajo. Limpia bien los puerros quitando la parte superior, inferior y las 2 capas externas, luego enjuágalos para eliminar cualquier tierra. Corta en rodajas y añádelos a la olla junto con las rodajas de zanahoria. Sofríe suavemente durante unos 5 minutos hasta que empiecen a ablandarse.
2. Añadir patatas y cocer a fuego lento: Incorpora los trozos de patata a la olla. Cubre todo con agua (o usa caldo de verduras/pescado para más sabor), sazona con sal, tapa y cocina a fuego bajo durante 30-35 minutos. Agita ocasionalmente la olla para que las patatas suelten almidón y espesen el caldo de forma natural.
3. Preparar la merluza: En una sartén aparte, calienta 2 cucharadas de aceite de oliva. Añade los ajos laminados y la media guindilla, sofríe brevemente hasta que suelten aroma (aprox. 1 minuto). Sazona los trozos de merluza con sal, añádelos a la sartén, espolvorea con un poco de perejil picado y saltea durante 1-2 minutos hasta que se cocinen ligeramente por fuera—no los cocines en exceso aquí.
4. Combinar y terminar: Añade la merluza salteada (junto con el ajo y la guindilla) a la olla con las verduras. Mezcla con cuidado y cocina durante otros 2-3 minutos hasta que el pescado esté justo hecho. Evita remover mucho para mantener el pescado intacto.
5. Servir: Sirve en cuencos, decora con hojas de perejil fresco y disfruta caliente. Queda genial con pan crujiente al lado.

Consejos:

• Para un caldo más espeso, machaca unos trozos de patata con un tenedor y remueve de nuevo.
• Usa otros pescados blancos como bacalao, rape o salmón si no tienes merluza. Añade el pescado al final para evitar que se deshaga.
• Este plato se puede preparar con antelación: prepara las verduras antes y añade el pescado justo antes de servir. Se recalienta bien a fuego bajo; guárdalo en la nevera hasta 2-3 días, manteniendo el pescado separado si es posible.
• Para una versión vegana, omite el pescado y añade setas para un toque umami.