Un humilde, curtido por el sol y el viento de las tierras del oeste. Un día, la traición llega disfrazada de promesas. Un general extranjero reúne a miles de los suyos con la excusa de darles tierras fértiles, paz, un futuro. Les pide que dejen las armas… y cuando están desprotegidos, ordena la matanza. Miles caen. Pero unos pocos escapan entre la sangre y los cuerpos. Entre ellos, él.

A partir de ese instante, ese hombre deja de ser pastor. Se convierte en sombra en los montes, en guerrero incansable, en pesadilla para las legiones romanas. Durante años —ocho largos años— dirige una guerra sin cuartel: emboscadas en desfiladeros, ataques nocturnos, retiradas imposibles que dejan a los invasores exhaustos y humillados. Derrota a un pretor tras otro. Roma, la que se jactaba de no ser vencida, tiene que mandar cónsules, ejércitos reforzados, elefantes incluso… y aun así, no logra doblegarlo.

Llega un momento en que el Senado, agotado, ofrece la paz. Lo reconocen como “amigo del pueblo romano”. Un tratado firmado. Pero la paz verdadera nunca fue la intención de todos. La traición regresa, esta vez desde dentro. Tres de sus más cercanos, cegados por el oro y las promesas, le clavan el cuchillo mientras duerme. Y cuando el asesino principal va a reclamar su recompensa, recibe una respuesta que ha cruzado los siglos: “Roma no paga a traidores”.

Esta semana en De paseo por la historia, Viriato.

De paseo por la historia, todos los martes a las 22; en www.radioavalon.es