Receta de Gambas al Pil-Pil (con y sin guindillas) para 4 personas

Anecdota: El pil-pil es un clásico de la cocina vasca, famoso por su salsa emulsionada que abraza las gambas. Tradicionalmente, lleva un toque picante de guindillas, pero no todos disfrutan del calor, así que aquí va una versión doble: con guindillas para los valientes y sin ellas para los que prefieren suavidad. ¡Curiosamente, en casa siempre hay debate sobre cuál es mejor!

Ingredientes (para 4 personas)

• 600 g de gambas frescas (peladas o con cáscara, según prefieras)
• 6 dientes de ajo
• 200 ml de aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharadita de pimentón dulce (opcional, para color)
• 2 guindillas secas (opcional, solo para la versión picante)
• Sal al gusto
• Perejil fresco picado (para decorar)
• Pan crujiente (para acompañar, ¡imprescindible!)

Utensilios

• 2 cazuelas de barro o sartenes medianas (una para cada versión)
• Cuchillo y tabla
• Cuchara de madera

Preparación (45 minutos aprox.)

1. Preparar los ingredientes (10 min):
   • Pela los ajos y córtalos en láminas finas.
   • Si usas guindillas, córtalas en aros o déjalas enteras (según el nivel de picante deseado).
   • Lava las gambas si están frescas y sécalas con papel de cocina. Sazona con un poco de sal.
2. Versión con guindillas (20 min):
   • En una cazuela, calienta 100 ml de aceite de oliva a fuego medio-bajo.
   • Añade 3 dientes de ajo laminados y las guindillas. Sofríe hasta que los ajos estén dorados (cuidado, no quemarlos, unos 3-4 min).
   • Sube el fuego a medio-alto, incorpora la mitad de las gambas (300 g) y cocina 2-3 min por lado, hasta que estén rosadas.
   • (Opcional) Espolvorea un poco de pimentón dulce, remueve rápido para que no se queme.
   • La salsa debe emulsionar: mueve la cazuela en círculos para que el aceite y los jugos se liguen (1-2 min).
   • Espolvorea perejil fresco y reserva caliente.
3. Versión sin guindillas (15 min):
   • En otra cazuela, calienta los otros 100 ml de aceite a fuego medio-bajo.
   • Añade los 3 dientes de ajo restantes y sofríe hasta dorar (3-4 min).
   • Sube el fuego, agrega las gambas restantes (300 g) y cocina igual que antes, 2-3 min por lado.
   • (Opcional) Añade pimentón dulce y remueve.
   • Emulsiona la salsa moviendo la cazuela.
   • Termina con perejil fresco.
4. Servir (5 min):
   • Lleva ambas cazuelas a la mesa bien calientes, idealmente chisporroteando.
   • Acompaña con pan crujiente para mojar en la salsa.
   • Divide en 4 raciones por versión o mezcla al gusto.

Consejos

• Si las gambas son con cáscara, la salsa gana sabor, pero peladas son más cómodas para comer.
• El secreto del pil-pil está en la paciencia al emulsionar: ¡mueve la cazuela como si fuera un ritual!
• Para los no amantes del picante, la versión sin guindillas es igual de sabrosa, pero si alguien quiere un punto medio, prueba añadir solo media guindilla.

Tiempo total: 45 minutos
Porciones: 4 (150 g de gambas por persona, aprox.)

¡A disfrutar del debate en la mesa sobre cuál versión gana!