La forja del metal.

Black Sabbath fue una banda británica de heavy metal formada en Birmingham, Inglaterra, en 1968. Considerada pionera del género, junto a bandas como Deep Purple y Led Zeppelin, su sonido oscuro, pesado y atmosférico marcó un hito en la historia del rock. La formación original incluía a Tony Iommi (guitarra), Ozzy Osbourne (voz), Geezer Butler (bajo) y Bill Ward (batería). Su música, influenciada por el blues rock, la psicodelia y grupos como Cream y Blue Cheer, se caracterizó por letras sobre ocultismo, terror, guerra y existencialismo, acompañadas de guitarras afinadas en tonos más graves y un estilo rítmico denso.

Orígenes y formación (1967-1969)

La banda se originó tras la disolución de Mythology, grupo del que formaban parte Iommi y Ward. Buscando crear una banda de blues rock con un enfoque más pesado, reclutaron a Osbourne y Butler, exmiembros de Rare Breed. Inicialmente se llamaron Polka Tulk Blues Band y luego Earth, pero en 1969 adoptaron el nombre Black Sabbath, inspirados por una película de terror de 1963 dirigida por Mario Bava. Geezer Butler, influenciado por el ocultista Dennis Wheatley y una visión de una figura oscura al pie de su cama, escribió la canción «Black Sabbath», que definió el sonido siniestro de la banda, incorporando el tritono o «Diabolus in Musica».

Primeros éxitos y consolidación (1970-1975)

Black Sabbath firmó con Philips Records en 1969 y lanzó su primer sencillo, «Evil Woman», en enero de 1970, seguido de su álbum debut, Black Sabbath, el 13 de febrero de 1970. Grabado en un solo día con un presupuesto de 600 libras, el álbum alcanzó el puesto 8 en las listas británicas y obtuvo certificación de platino en EE. UU., a pesar de críticas iniciales que lo tildaron de «satanista». Canciones como «Black Sabbath», «The Wizard» y «N.I.B.» establecieron su estilo oscuro y pesado.Ese mismo año, lanzaron Paranoid, su álbum más icónico, que incluía himnos como «Paranoid», «Iron Man» y «War Pigs». El disco, grabado en pocos meses, alcanzó el número 1 en el Reino Unido y vendió millones de copias mundialmente, consolidando a Black Sabbath como referentes del heavy metal.Entre 1971 y 1975, la banda lanzó Master of Reality (1971), Vol. 4 (1972), Sabbath Bloody Sabbath (1973) y Sabotage (1975), todos con gran éxito comercial. Master of Reality introdujo un sonido más acústico y pesado, mientras que Vol. 4 exploró elementos progresivos. Sabbath Bloody Sabbath, con colaboraciones como la de Rick Wakeman de Yes, y Sabotage son considerados picos creativos, aunque los problemas con drogas y conflictos con mánagers comenzaron a afectar al grupo.

Cambios de alineación y declive (1976-1996)

En 1977, Ozzy Osbourne abandonó temporalmente la banda, siendo reemplazado brevemente por Dave Walker. Regresó para Never Say Die! (1978), pero fue despedido en 1979 debido a su adicción a las drogas y el alcohol. Ronnie James Dio, exvocalista de Rainbow, lo reemplazó, marcando una nueva era con los álbumes Heaven and Hell (1980) y Mob Rules (1981), que revitalizaron el sonido de la banda. Sin embargo, Dio y el baterista Vinny Appice dejaron el grupo en 1982 tras desacuerdos.A lo largo de los años 80 y 90, Black Sabbath experimentó múltiples cambios de alineación, con vocalistas como Ian Gillan, Glenn Hughes, Ray Gillen y Tony Martin, y músicos como Cozy Powell y Neil Murray. Tony Iommi permaneció como el único miembro constante. Álbumes como Born Again (1983), Seventh Star (1986), The Eternal Idol (1987) y Headless Cross (1989) tuvieron recepción mixta, y la banda perdió parte de su relevancia frente al auge del thrash metal.

Reuniones y últimos años (1997-2017)

La alineación original se reunió en 1997 para el álbum en vivo Reunion (1998) y giras esporádicas hasta 2005. En 2006, Iommi, Butler, Dio y Appice formaron Heaven & Hell, enfocándose en el material de la era Dio, hasta la muerte de este en 2010. En 2011, la formación original anunció una nueva reunión, aunque Ward no participó en la grabación de 13 (2013), su primer álbum de estudio con Osbourne en 35 años, que ganó un Grammy por el sencillo «God Is Dead?».Black Sabbath realizó su gira de despedida, The End, entre 2014 y 2017, culminando con un concierto final en Birmingham. En 2025, se anunció un último concierto benéfico con la alineación original, titulado Back to the Beginning, programado para el 5 de julio en Villa Park, Birmingham.

Legado e influencia

Black Sabbath vendió más de 70 millones de discos y es considerado uno de los pilares del heavy metal. Su estética oscura y su sonido innovador influyeron en bandas como Metallica, Iron Maiden, Judas Priest y Slayer. Han sido galardonados con dos Grammy Awards por Mejor Interpretación de Metal y un Grammy a la Trayectoria en 2019. Fueron inducidos al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2006 y al Salón de la Fama de la Música del Reino Unido en 2005.

Discografía destacada

• Black Sabbath (1970)
• Paranoid (1970)
• Master of Reality (1971)
• Vol. 4 (1972)
• Sabbath Bloody Sabbath (1973)
• Sabotage (1975)
• Heaven and Hell (1980)
• 13 (2013)

Curiosidades

• El accidente laboral de Tony Iommi, que le costó las puntas de dos dedos, llevó a la creación de su estilo de guitarra con cuerdas más flojas, dando al grupo su sonido distintivo.

La portada de su álbum debut, con una misteriosa mujer, generó especulaciones sobre su origen, aunque se confirmó que era una modelo.Fueron invitados por una secta satánica a tocar en Stonehenge, pero rechazaron la oferta, lo que supuestamente llevó a una «maldición» de la que se protegieron con cruces de plata.Black Sabbath no solo definió el heavy metal, sino que creó una cultura musical que sigue resonando en generaciones de músicos y fanáticos