Épica es una banda holandesa de metal sinfónico fundada en 2002 por el guitarrista, compositor y vocalista Mark Jansen, tras su salida de After Forever. Inicialmente llamada Sahara Dust, el proyecto buscaba fusionar elementos clásicos y sinfónicos con metal gótico, inspirado en la visión de Jansen de crear música más elaborada y conceptual. El nombre «Épica» se adoptó en 2003, en homenaje al álbum homónimo de Kamelot, una de sus influencias clave.

Formación Inicial

Jansen reclutó a músicos para el proyecto: en 2002, contactó a la vocalista Helena Iren Michaelsen (de Trail of Tears), pero pronto fue reemplazada por Simone Simons, quien se convirtió en la voz principal de la banda y era novia de Jansen en ese momento. Simons, de solo 17 años, aportó su mezzosoprano lírica, influenciada por el canto clásico y bandas como Nightwish. La alineación inicial se completó con el guitarrista Ad Sluijter, el baterista Jeroen Simons, el bajista Yves Huts y el tecladista Coen Janssen.

El debut llegó en 2003 con The Phantom Agony, lanzado por Transmission Records. Este álbum introdujo su estilo característico: metal sinfónico con influencias góticas, coros operísticos, arreglos orquestales y letras filosóficas que exploran temas como la religión organizada, la psicología y la espiritualidad. El disco inició la saga conceptual The Embrace That Smothers, una crítica a los peligros de la religión, que se extendió a través de varios álbumes.

Evolución y Éxitos

En 2005, lanzaron Consign to Oblivion, inspirado en la cultura maya, que alcanzó el puesto 12 en las listas holandesas. Ese año, la banda giró por Norteamérica con Kamelot y debutó en Latinoamérica, incluyendo países como México, Brasil, Argentina y Chile. Tras la quiebra de Transmission, firmaron con Nuclear Blast y publicaron The Divine Conspiracy (2007), un álbum conceptual sobre religiones y la búsqueda de la verdad, que consolidó su estatus.

La banda ha evolucionado incorporando death metal, progressive metal, thrash, groove y elementos árabes, además de influencias de black y power metal. En 2009, Isaac Delahaye reemplazó a Sluijter en la guitarra; en 2012, Rob van der Loo se unió como bajista; y Ariën van Weesenbeek asumió la batería en 2008, tras la salida de Jeroen Simons.

Álbumes clave incluyen Design Your Universe (2009), Requiem for the Indifferent (2012), The Quantum Enigma (Our Endings in the Beginning) (2014) —que debutó en el Billboard 200 y alcanzó el #4 en Países Bajos— y The Holographic Principle (2016). En 2015, recibieron el Music Export Award por su éxito internacional. Proyectos especiales como el concierto Retrospect (2013) celebraron su décimo aniversario con orquesta completa.

Actualidad y Legado

Hasta 2025, Épica ha lanzado nueve álbumes de estudio y ha colaborado con orquestas, coros y artistas como Kamelot, Ayreon y Angra. Sus letras, mayoritariamente escritas por Jansen, abordan filosofía, ciencia, medio ambiente y críticas socio-políticas. Simone Simons ha destacado por su rol icónico, aunque enfrentó desafíos como infecciones por MRSA en 2008, que obligaron a cancelar giras.

Épica es reconocida por elevar el estándar del metal sinfónico, con un sonido épico que combina potencia metalera y elegancia clásica, y por su compromiso con temas profundos y existenciales. Han girado mundialmente, manteniendo una base de fans leal gracias a su evolución constante y producciones ambiciosas.